Informações básicas importantes sobre o Coronavírus SARS-COV-2

Um conjunto de casos de pneumonia causada por um novo coronavírus, COVID-19, foi relatado pela primeira vez em Wuhan, na província de Hubei, na China, no final de dezembro de 2019. Desde então, milhares de casos foram relatados na China continental, com a disseminação em mais de duas dezenas de países. Embora muitas comparações com outras epidemias de coronavírus tenham sido feitas, o impacto potencial desse coronavírus é incerto. Buscamos resumir o que se sabe sobre o COVID-19, comparar essa epidemia com surtos anteriores de coronavírus e fornecer uma cartilha sobre novos coronavírus para interessados.

Os coronavírus são difundidos entre mamíferos e aves. As variedades mais amplas de genótipos infectam morcegos, mas 2 subtipos infectam humanos: alfa e beta coronavírus. Coronavírus beta incluem coronavírus de síndrome respiratória aguda grave (SARS-CoV), coronavírus da síndrome respiratória do Oriente Médio (MERS-CoV), e a variante coronavírus COVID-19 descrita pela primeira vez em Wuhan. Em humanos, esses coronavírus têm períodos curtos de incubação, variando de dias para SARS-CoV e semanas para MERS-CoV, com o COVID-19 parecendo cair entre os dois. Embora as informações sobre o COVID-19 sejam emergentes, o SARS-CoV e o MERS-CoV fornecem algum contexto para entender a importância da saúde pública dos coronavírus.

SARS-CoV

SARS-CoV foi notado pela primeira vez na província de Guangdong, na China, em novembro de 2002. O caso inicial foi um médico daquela província que então viajou para Hong Kong e infectou vários outros indivíduos. Posteriormente, o SARS-CoV resultou em mais de 8.000 casos e aproximadamente 750 mortes ocorreram em todo o mundo nos meses seguintes. O surto finalmente terminou em julho de 2003. O Coronavírus da síndrome respiratória aguda grave tipicamente apresentava febre e sintomas de infecção do trato respiratório inferior com evidência radiográfica de pneumonia ou síndrome de angústia respiratória aguda (SDR).

O período de incubação do SARS-CoV é entre 2 e 10 dias. O diagnóstico é baseado no teste de reação em cadeia de polimerase. Os tratamentos tentados incluíram corticosteróides e ribavirina, que não foram considerados benéficos. O cuidado de suporte continua a ser a pedra angular do cuidado para o SARS-CoV, embora estudos in vitro sugiram que os antivirais desenvolvidos na sequência da epidemia do vírus Ebola podem inibir a replicação do SARS-CoV também.

MERS-CoV

MERS-CoV foi notificado pela primeira vez em setembro de 2012. O vírus foi isolado de um homem na Arábia Saudita hospitalizado com infecção do trato respiratório. Desde então, mais de 2.400 casos de MERS-CoV foram reportados à Organização Mundial da Saúde (OMS) dentro e ao redor da Península Arábica. Infecções periódicas e surtos localizados continuaram. Semelhante ao SARS-CoV, a apresentação é tipicamente febre com sintomas de infecção do trato respiratório inferior e evidência radiográfica de pneumonia ou ARDS. Outras manifestações podem incluir insuficiência renal, anorexia, náusea, vômito, diarreia, dor abdominal e coagulação intravascular disseminada. Novamente, os profissionais de saúde foram desproporcionalmente infectados, embora um grande número desses casos tenha sido leve ou assintomático.

O período de incubação do MERS-CoV varia de 1 a 14 dias. O diagnóstico é feito pela identificação do vírus em amostras respiratórias por testes de reação em cadeia de polimerase. O tratamento é amplamente favorável, com foco no manejo de complicações de sepse e ARDS em unidades de terapia intensiva. Os antivirais, como ribavirin e tratamentos à base de interferon, tiveram um benefício questionável, e o papel para esses tratamentos permanece experimental.

COVID-19

Epidemiologia

Mais recentemente, uma nova cepa do coronavírus, COVID-19, foi identificada em Wuhan, uma cidade na província de Hubei, na China. Casos iniciais foram associados a um mercado de frutos do mar que também vendia animais vivos. O mercado de frutos do mar foi fechado e desinfetado para conter o que se pensava ser uma infecção zoonótica, ou seja, uma que é transmitida de animais para humanos. Apesar dessa intervenção, o número relatado de pessoas infectadas aumentou rapidamente e, em 21 de janeiro de 2020, as autoridades sanitárias chinesas relataram pela primeira vez a transmissão de humanos para humanos, incluindo a transmissão para os profissionais de saúde. Desde então, a contagem de casos vem aumentando rapidamente. Houve disseminação de casos internacionalmente para vários países da Ásia, Europa, Américas e Austrália. No momento apenas a Antártica não foi afetada. A transmissão de pessoa para pessoa foi relatada aos familiares, outros contatos próximos e aos profissionais de saúde.

Características Clínicas

Relatórios iniciais sugerem um período de incubação semelhante ao período de incubação de SARS-CoV e MERS-CoV. As características clínicas também são bastante semelhantes a esses vírus: febre, tosse, aperto no peito, dispnéia e dificuldade para respirar. Casos graves com ARDS foram relatados, sendo este um dos principais motivos para a admissão na unidade de terapia intensiva.

Os sintomas gastrointestinais foram relatados em 10% dos casos, proporção maior do que a observada com outros coronavírus. O novo coronavírus também está associado a menos sintomas do trato respiratório superior que outros coronavírus. A febre é um sintoma proeminente, presente em até 98% dos casos.

Entre 20% e 25% necessitam de internação hospitalar por pneumonia e suas complicações. Algo como 5% vão para tratamento em Centro de Terapia Intensiva. Os pacientes internados na UTI apresentaram maior contagem de glóbulos brancos séricos, menor albumina sérica, distúrbios de teste de função hepática e maior concentração de D-dímeros. Significativamente, os casos graves parecem agrupar-se em idosos e, até agora, a doença grave não tem sido amplamente relatada em crianças.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA emitiram orientações provisórias para os profissionais de saúde. Novos coronavírus devem ser suspeitos se os pacientes atenderem aos critérios descritos abaixo. A OMS utiliza critérios semelhantes para identificação de casos.

Abordagem de um Caso Suspeito e Diagnóstico

A abordagem atual inclui diagnóstico e identificação precoce, prevenção de disseminação e gerenciamento de complicações. Cuidados de suporte ideal com isolamento adequado e precauções de controle de infecções são pilares do tratamento. Os profissionais de saúde que encontrarem casos suspeitos devem entrar em contato com o controle local de infecções e escritórios de saúde pública sobre possíveis casos e próximos passos apropriados com base em recursos e protocolos regionais.

Muitas incógnitas permanecem em relação ao COVID-19. O modo exato de transmissão não foi estabelecido. Parece que a maior parte da transmissão ocorre por gotículas espalhadas, ou seja, grandes gotículas que são geradas quando um paciente tosse ou espirra. A transmissão por aerosol após tosse ou falar alto é suportada por várias evidências.

A proteção contra esse tipo de transmissão envolve o uso de máscaras faciais com proteção ocular, luvas, aventais e higiene das mãos. Há uma preocupação de que a transmissão aérea também possa estar desempenhando um papel. Essa possibilidade é mais problemática porque partículas infecciosas transmitidas pelo ar podem permanecer suspensas por longos períodos, a infecção pode ser transmitida para um número maior de pessoas, incluindo aquelas que não estão em contato próximo com o caso inicial, e medidas de proteção incluem o uso de um respirador e a colocação do paciente em salas de pressão de ar negativas que podem não estar disponíveis em todos os centros médicos. Atualmente o CDC recomenda uma combinação de precauções transmitidas pelo ar (colocação do paciente em uma sala de pressão de ar negativa, precauções de contato e uso de proteção ocular para pacientes hospitalizados com suspeita de infecção pelo COVID-19.

Resposta e Impacto na Saúde Pública

Autoridades chinesas fecharam o mercado de peixes inicialmente suspeito como a fonte do vírus em 1º de janeiro de 2020. Em 20 de janeiro, a China confirmou a transmissão humana desse vírus. Em 23 de janeiro o governo chinês suspendeu as viagens aéreas, rodoviárias e ferroviárias na área ao redor de Wuhan, em um esforço para limitar a propagação fora da cidade durante o Ano Novo Chinês, tradicionalmente um momento muito movimentado para viajar. Além disso, reuniões públicas para as festividades de Ano Novo foram proibidas em todo o país. Nos dias seguintes, as ordens de quarentena foram estendidas para cobrir toda a província de Hubei. Apesar dessas medidas rigorosas, a contagem de casos continuou a aumentar dentro da China e vários países, incluindo os Estados Unidos, relataram casos importados.

Em 30 de janeiro a OMS declarou que o surto de COVID-19 era uma emergência de saúde pública de consequência internacional. Em 31 de janeiro os Estados Unidos anunciaram que barrariam a entrada de cidadãos estrangeiros que visitaram a China e que colocariam em quarentena cidadãos americanos que chegassem da China por 14 dias. Simultaneamente, várias grandes companhias aéreas dos Estados Unidos suspenderam vôos para a China continental. Desde então, várias outras nações impuseram proibições semelhantes de viagem. No entanto, no momento desta redação mais de 2,6 milhões de pessoas foram diagnosticadas no mundo e temos perto de 200.000 mortes. Os óbitos parecem estar ocorrendo predominantemente em idosos, com idade mediana de 75 anos em casos notificados, em pessoas com doenças associadas como hipertensão arterial, diabetes e doenças pumonares crônicas, mas ultimamente pacientes mais jovens também vieram a falecer – especialmente homens obesos.

A China foi inicialmente elogiada por seus esforços para controlar o surto, incluindo a construção de uma instalação médica de 1000 leitos em menos de 10 dias. Mais recentemente, a morte de um médico chinês Li Wenlinag, que foi repreendido pelas autoridades chinesas por soar o alarme sobre um grupo de pacientes com pneumonia em dezembro de 2019, reacendeu dúvidas sobre como a China está lidando com a situação.

Conclusão

O COVID-19 resultou em um grande surto de doença respiratória febril originária da China continental. Ainda há muitas incógnitas: modo de transmissão, fatores de risco para infecção e mortalidade, e se há um reservatório não humano que poderia causar surtos adicionais. A China tomou medidas sem precedentes para conter a infecção, com quarentena de grandes cidades, impondo proibições a reuniões em massa e cancelando eventos públicos associados ao Ano Novo Chinês. As proibições de viagens impostas por vários países diminuíram, mas não completamente eliminadas, a propagação fora da China. Além do sofrimento e da perda de vidas, o impacto na cadeia de suprimentos global provavelmente será muito significativo, pois a China como um todo, e Wuhan em particular, são grandes centros fabris.

Estamos em uma pandemia global. Estamos mais preparados hoje do que jamais estivemos no passado para limitar a propagação de infecções em unidades de saúde, porém os recursos são muito variáveis de país para país. Não há características específicas que distinguem essa infecção de outras infecções virais respiratórias. Seguindo as precauções padrão, um conjunto de princípios de controle de infecções que recomendam precauções de bom senso, incluindo fornecer uma máscara a pessoas com tosse em ambientes ambulatoriais, promover a higiene das mãos, não tocar no rosto e pedir aos doentes para manter o distanciamento social, são fundamentais para controlar a propagação rápida do COVID-19 e todas as infecções respiratórias em geral.